作为中国特有的文化符号，十二生肖之中蕴含着博大的传统内涵。早在两千五百年前的先秦时期，十二生肖文化就已经形成，而后演化出的相生相克理论，更是成为民间的普遍信仰，至今影响着人们的生活。其中最典型的就是十二生肖对婚配的影响——中国人喜欢根据生肖的属性去选择配偶，其中以“三合”、“六合”为吉，以“相冲”为忌，以“相害”为更忌，以“相刑”为最忌。（对相合、相冲、相害、相刑理论感兴趣的读者请留言关注，后续将专门写文阐述。）
除了这些大家比较熟知的方面，十二生肖中另有非常深刻的中国古典智慧。比如，十二生肖的排序除了完美遵循了动物习性和阴阳五行，两两组合更是体现了六种不同的“完美人格”。
十二生肖是成对出现的，共六组：（1）子鼠和丑牛、（2）寅虎和卯兔、（3）辰龙和巳蛇、（4）午马和未羊、（5）申猴和酉鸡、（6）戌狗和亥猪。下文就来分别分析一下这六组生肖何以呈现六种不同的“完美人格”。
第一组：子鼠和丑牛
鼠生性机灵，牛兢兢业业干活，所以，鼠代表“智慧”，牛代表“勤奋”。只有小聪明，不肯出力必将一事无成，一味蛮干，不动脑子也是徒劳无功。只有“智慧”与“勤奋”并存，方能成就一番大业。
第二组：寅虎和卯兔
虎凶猛无敌，兔谨小慎微，所以，虎代表“勇猛”，兔代表“谨慎”。只勇猛而不谨慎，那就是鲁莽，但若过分谨慎而没有丝毫猛劲，那就是胆怯。只有“勇猛”与“谨慎”并存，方能做出正确决定。
第三组：辰龙和巳蛇
龙无坚不摧，蛇身体软柔，所以，龙代表“刚强”，蛇代表“柔韧”。正所谓“刚者易折，柔者易弱”，过于“刚强”或过于“柔韧”都是极其危险的，唯有刚柔并济，方能成就和谐自我。
第四组：午马和未羊
马最喜向前狂奔，羊性格温顺，所以，马代表“勇往直前”，羊代表“圆融和睦”。做事自然是勇往直前的好，但若只顾自己利益，不注意团结和睦则必将落个形单影只的下场；而如果过分随圆就弯没有主见则会一事无成。所以，做事必须“勇往直前”，做人必须“圆融和睦”，这才能事业、人际双丰收。
第五组：申猴和酉鸡
猴上树下河灵活好动，鸡按时打鸣从不改变，所以，猴代表“灵活应变”，鸡代表“稳定规律”。过分多变就是“朝三暮四”，结果只能是事事不成；过分稳定就是“墨守成规”，结果注定是被潮流抛弃。只有兼具“灵活应变”和“稳定规律”，才能既跟上时代步伐，又不失去自我。
第六组：戌狗和亥猪
狗最忠诚，把一生都奉献给了人类，而猪最自我，平生只为享乐而活，所以，狗代表“利他”，猪代表“利己”。只知“利他”，不知“利己”，那是圣人；只知“利己”，不知“利他”，那是恶人。在现实生活中，只有既不亏待自己，又兼顾他人感受的人才能活得开心，活得漂亮。
